O poker é hoje considerado o jogo de cartas mais popular do mundo. Figura fácil no cinema e na literatura, se popularizou junto com os cassinos nos séculos 19 e 20. Nos dias atuais, competições internacionais de poker são destaque nas transmissões televisivas e de streaming, além de ser quase onipresente nos cassinos, tanto os físicos quanto os virtuais, como o Pinup Casino.
Há milhões de pessoas que jogam poker pelo mundo, e, por conseguinte outras muitas milhões que querem conhecer mais sobre o jogo. Quanto a isso, falamos tanto sobre as origens e razões da popularidade do poker, quanto alguns detalhes sobre suas origens e história.
Origem incerta, segundo historiadores
Historiadores especialistas em jogos têm muitas dúvidas a respeito da origem do poker. A hipótese melhor aceita é de que ele teria sido uma derivação de jogos populares na Europa no século 16, como As Nas, muito conhecido na França naquele século.
O jogo, jogado com um baralho de 20 cartas, consistia em formar combinações com os 5 naipes nas mãos, enquanto jogadores faziam apostas entre as rodadas. A origem do nome, aparentemente, também veio de jogos europeus, com termos como poque (do francês) e outros.
O que é melhor documentado é que o jogo se popularizou na América do Norte, entre os séculos 18 e 19. A influência de uma origem francesa é bem conhecida, sobretudo pela popularidade que o jogo alcançou na região de Nova Orleans, que foi colonizada por franceses e que foi anexada pelos Estados Unidos da América em 1804.
Ao longo do século 19, o poker tornou-se muito popular como entretenimento de viajantes em navios a vapor, e o Rio Mississippi, além de rota comercial e cultural, também foi importante na difusão do poker. A expansão ao oeste fez com que o poker crescesse por todos os Estados Unidos, ganhando novos espaços, como os cassinos, além de torneios.
Da proibição ao sucesso mundial
Já bastante popular nos cassinos, o estado de Nevada, no início do século 20, chegou a proibir o poker. O jogo foi incluído em uma longa lista de jogos de azar, que foram proibidos.
Porém, à mesma época, a justiça do estado da Califórnia considerou o poker como jogo de habilidade e estratégia, excluindo-o da lista de jogos de azar, o que influenciou a queda da proibição do jogo, que caiu em 1931.
De lá pra cá, o poker só cresceu e em 2018, jogos de cartas foram recebidos como membros da Associação Internacional de Esportes da Mente (IMSA), o que incluiu o poker num outro patamar de reconhecimento.
Conhecendo o básico: como funciona o poker?
Há um ditado sobre as regras do poker que diz que se leva um minuto para as aprender, e uma vida inteira para as dominar. E, de fato, as regras são, de modo geral, simples. Considerando as diversas variações, o jogo consiste em formar combinações de cartas e fazer apostas de acordo com elas.
As combinações possíveis são organizadas de forma hierárquica — da maior para a menor — e ganha quem tiver a maior. A parte da habilidade e da estratégia consiste na leitura das apostas e formações dos outros jogadores, bem como esconder ou passar suas intenções aos adversários, antevendo decisões ou retirando-se em determinados momentos.
Começando a jogar
Podemos organizar as variantes do poker em 3 categorias, que são o fechado (como o five cards draw), o aberto (como seven cards stud) e o community card poker (como os populares Omaha e Texas Hold’em, este sendo o mais popular do mundo e sempre procurado em casas como o Pinup Casinos).
Conhecer a mão de poker ou ordem de valor da sequência das cartas é fundamental para se jogar. Igualmente importante é dominar a dinâmica das apostas. Com a prática, táticas como a de compreender movimentos de adversários ou disfarçar suas intenções tornam-se mais claras.